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褥瘡（じょくそう）とは、「とこずれ」の事です。高齢化社会を迎えて、寝たきり状態から発生する褥瘡の予防が大切になっています。
褥瘡は、長期臥床している栄養状態が不良な高齢者に発生する皮膚の潰瘍です。体重のかかる腰や大腿骨の付け根、臀部、かかとに発生する事が多い様です。自分の体重による圧迫で皮膚の血流が悪くなる事が原因ですが、その他に皮膚の摩擦や便や尿による汚れなどがきっかけになります。
褥瘡は数日で発生してしまいます。一度褥瘡が発生すると、感染が起こって発熱したり、潰瘍の部分から栄養が体外に流れてしまって、余計に栄養状態や全身状態が悪くなります。このことがさらに褥瘡の治りを悪くします。私の経験では５ｃｍ径の褥瘡が完全に治るまで半年間かかったケースもあります。
褥瘡の予防は、体位変換が大切です。同じ部分に圧力がかからないように、エアーマットやクッションを使用すると良いでしょう。自治体によっては貸し出し制度があります。また皮膚の保護や清潔の保持も大切です。日光が良く入る快適な部屋での療養も重要です。
老老介護（高齢者が高齢者を介護すること）による介護力の低下が原因で、自宅で褥瘡が出来てしまい、発見が遅れて治療が困難となる場合もあります。褥瘡は出来てから治療をするのはとても大変です。もし発生してしまった場合は、できるだけ早めに医療機関と相談をしてください。
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